探访吐鲁番古城

由乌鲁木齐向东，经过黄绿色草原上银白色的盐湖，闯过著名风口达坂城，驰过一望无际的茫茫大戈壁，就进入富饶美丽的吐鲁番盆地。

正是葡萄收获的季节，家家庭院中的葡萄架上都挂满绿色的翡翠。身穿艳丽服装的维族少女在愉快地采摘。山坡上到处看得见一座一座用土坯搭成的、砌花透空的荫室，那是用来晾葡萄干的。

上午十一点钟左右，我们来到交河故城。当汽车沿着谷底一条踏道爬上城堡的高处时，我们都惊呆了：四望到处是土墙的残垣断壁，高矮残缺地耸立着，在阳光下投射出石林般的阴影——这是一座十四世纪前的死城！从残迹中还能清晰地辨别出哪是城中的主街道，哪是坊、巷、作坊、住宅，殿宇中还可看出主室、天井、围廊、甬道、台阶，尤其是一座占地五千平方米的寺院，还保存了高大的院墙、广场、佛塔以及深不可测的水井。一切六百多年以前充满生机的东西，今天仍然历历在目，只是，它已经“死了”，静静地躺在阳光下，没有植物和绿色，草也不长一根，这使我们想起从火山灰中扒出来的意大利庞贝城。

这里的建筑怎么都是泥土构成的呢？我们惊奇的发现，整座城市竟然是从地面挖下去的，坊、巷实际上是挖出的条块，宽阔的街道实际上是挖出的大沟。走在大街上，两侧四五米高的坊墙，显露出一层一层未经扰乱的原生土层痕迹。寺庙高大的殿堂则是土坯垒成的，连寺里中心柱式的佛塔，也是用土坯砌的！这些泥土垒起的建筑，怎么能阅历几百年的沧桑呢？

热！处在死城里，就像在蒸笼中一样。炎炎热气从白花花的土壤里到处渗出来。早上在乌鲁木齐有人还穿了毛衣，这会儿只剩件背心还湿得能拧出水。受不住了，快开车吧，大伙儿急忙钻进滚烫的车厢，可小景迟迟才来——他竟然在一堵残墙上找到了一枚铁制的箭簇！

司机告诉我们，中午不敢去火焰山脚下的高昌故城，搞不好会中暑。于是，在吐鲁番宾馆浓郁的葡萄架下稍事休息后，我们先去参观阿斯塔那古墓区。

在大片的戈壁跞石中，掏有一个个四五米深的地下墓穴。我们拾级而下，进入穴窟。里面呈方形，可容十人。土台子上赫然陈列着两具干尸！除了身体全部被风干了以外，面部轮廓还清晰整齐、毛发俱存。他们表情安然，像是在沉睡。他们已经睡了千余年了，据说，在古墓区的戈壁之下，现在还静静地躺着几千具这样的干尸！——这又是一个吐鲁番之谜。

下午四点多钟，汽车开进了高昌故城，在土筑的外城、内城和宫城之间绕行。距离交河城仅仅五十公里，竟然又出现了第二座死城，这也是不可思议的世界奇迹！高昌城因为是高昌国都，比交河城大得多。立在城墙望去，建筑布局规整严谨，除了坊式结构外，有广场，有城堡，有寺庙。寺庙中的露天大殿，外方内圆，可坐数百人。当年唐僧西行路过高昌国，曾为盛情款待的高昌王开筵讲经，是否就是在这里？

城的北部，就是传说中神奇的火焰山。山由裸露的红土砂岩构成，上面布满道道冲沟，雄浑曲折。据说中午在阳光照射下，红色山体热浪滚滚，红色烟土蒸腾缭绕，望去恰似团团烈焰在燃烧。正如盛唐边塞诗人岑参所描写的景象：“赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空。”（《经火山》）好在此刻已经是芭蕉扇煽出清凉的时候，倒叫行人想起孙大圣的恩德。